Isola di Zannone

Zannone, con i suoi circa 103 Ha. di superficie, è una piccola isola dell'arcipelago Pontino, più grande solo di Santo Stefano e Gavi, fa capo amministrativamente al comune di Ponza da cui dista circa 6 miglia. E' l'isola situata più a nord di tutto l'arcipelago, ha un unico luogo di approdo che è "Punta del Varo" ed il punto più alto raggiunge i 192 mt. del monte Pellegrino.

Considerata la scarsa presenza dell'uomo fin dai tempi antichi ed il conseguentemente aspetto naturalistico, dal 1979 l'isola fa parte del Parco nazionale del Circeo, per cui una visita all'isola è possibile solo tramite autorizzazione della direzione del Parco.

Come dicevamo, Zannone ha visto nel tempo pochissimi insediamenti umani, ci sono tracce di scavi preistorici per la lavorazione dell'ossidiana, utile per armi ed utensili, nonchè ruderi di una villa romana, di una peschiera scavata nella roccia e di un antico convento o monastero Benedettino-Cistercense abbandonato alla fine del XIII secolo.
Sui fondali si trovano i resti del “Corriere di Ponza”, un motoveliero silurato da un sottomarino tedesco durante la seconda guerra mondiale, nel quale persero la vita 35 persone.
L'isola oggi è abitata solo dai guardiani del faro che si trova a "Capo Negro", la punta nord e solo nel periodo estivo.

Zannone è considerata un'isola verde per la presenza di un fitto bosco e per la sua ricca vegetazione, tipicamente mediterranea, con flora lussurregiante, ginestre, fichi d'india, agavi e quercie, tra cui un esemplare unico di quercia castagnara.

Anche la fauna risulta interessante, con esemplari di falco della palude, falco pellegrino e gabbiano reale, nonchè di una colonia di mufloni importati dalla sardegna nel dopoguera e che oggi sono specie protetta. Si trovano anche rettili, come la lucertola, ed insetti quali ragni e lepidotteri.

L'ambiente marino, poi, vanta acque verdi e cristalline con fondali ricoperti da gorgonie fitte e fluttuanti e con posti meravigliosi per gli amanti delle immersioni subacquee, quali la "Secca del Varo", situata lungo il tratto roccioso sottomarino che separa Ponza da Zannone e la cui sommità sorge a circa 3 metri dal pelo dell’acqua con alghe scure e Posidonia.
Scendendo fino a circa 30 mt. di profondità si possono incontrare varie tipologie di pesci: polpi, cernie, murene colorate, grandi granchi e, agli inizi dell'estate quando si riproducono, folti gruppi di castagnole danzanti.